Waarom heet Twitter nu X? Het hele verhaal (2026)

Twitter heet nu X omdat Elon Musk, eigenaar van het netwerk sinds 27 oktober 2022, er een ‘app voor alles’ van wil maken naar het voorbeeld van het Chinese WeChat: berichten, video en betalingen op één plek. Een naam die draaide om berichtjes van 140 tekens paste volgens hem niet meer bij dat plan. Musk kondigde de naamswijziging aan op 23 juli 2023, een dag later was het blauwe vogeltje weg. De letter zelf gaat terug tot 1999: X.com was toen de naam van zijn onlinebank. Wil je een account op het nieuwe platform opnieuw opbouwen, dan helpen onze X-volgers je om niet bij nul te beginnen.

Hoe kocht Elon Musk Twitter?

Het begint in het voorjaar van 2022. Op 4 april blijkt uit een melding bij de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC dat Musk 9,2 procent van Twitter bezit. Tien dagen later, op 14 april, biedt hij aan het hele bedrijf te kopen voor 54,20 dollar per aandeel. De raad van bestuur gaat op 25 april akkoord, voor zo’n 44 miljard dollar.

Daarna probeert Musk eronderuit te komen. Op 8 juli 2022 zegt hij de overeenkomst op te willen zeggen, omdat Twitter het aantal nepaccounts te laag zou inschatten. Twitter daagt hem voor de rechter in Delaware om de koop af te dwingen. Met een rechtszaak gepland in oktober keert Musk terug naar zijn oorspronkelijke bod, en de koop wordt op 27 oktober 2022 afgerond. Dezelfde avond ontslaat hij topman Parag Agrawal en een paar andere bestuurders.

Een detail dat bijna niemand nog weet: de naamswijziging lag al klaar ruim voor de zomer van 2023. Op 4 oktober 2022 schrijft Musk al dat de koop van Twitter ‘een versneller is om X te maken, de app voor alles’. In het voorjaar van 2023 gaat Twitter, Inc. op in een nieuw bedrijf, X Corp. Het bedrijf heet dus al X terwijl de app nog een vogeltje heeft.

Wanneer werd Twitter X?

De omschakeling gebeurt in één weekend. Op zondag 23 juli 2023 schrijft Musk: ‘Binnenkort nemen we afscheid van het merk Twitter en, stap voor stap, van alle vogels.’ Op maandag 24 juli vervangt een witte X op een zwarte achtergrond het blauwe vogeltje op de website, en x.com gaat doorverwijzen naar het platform. Diezelfde dag beginnen werklui het bord van het hoofdkantoor in San Francisco weg te halen.

Het vogeltje had intern zelfs een naam: Larry, naar basketballer Larry Bird. De opvolger is een X met dubbele lijnen die op een wiskundig teken lijkt, gekozen binnen een paar dagen.

De rest volgt in stukjes, verspreid over bijna een jaar:

• tweets worden in de zomer van 2023 posts en retweets reposts;
• het abonnement Twitter Blue heet vanaf augustus 2023 X Premium;
• de app krijgt eind juli 2023 een nieuwe naam in de App Store;
• twitter.com verwijst vanaf 17 mei 2024 definitief door naar x.com.

Deze video, gepost rond de aankondiging, geeft goed de sfeer van juli 2023 en het idee van de superapp weer:

Waarom koos Musk de letter X?

Musk gaf zijn eigen uitleg op 25 juli 2023, in een post die overal werd geciteerd. De naam Twitter was volgens hem logisch toen het alleen ging om berichten van 140 tekens die heen en weer vlogen, ‘zoals vogels die tjilpen’. Nu kun je bijna alles posten, zelfs urenlange video’s. Daar zouden volledige communicatie en de mogelijkheid om je hele financiële leven te regelen bij komen. In dat plaatje past een tjilpend vogeltje niet meer.

Het voorbeeld WeChat

Eén vergelijking komt steeds terug: WeChat, de app van Tencent die bijna heel China gebruikt om te chatten, in een restaurant te betalen, een taxi te bestellen of rekeningen te betalen. Musk vatte het ooit zo samen: in China leef je min of meer op WeChat, het is Twitter plus PayPal plus nog een hele hoop andere dingen. De toenmalige topvrouw Linda Yaccarino beschreef X op de dag van de aankondiging als een plek ‘rond audio, video, berichten, betalingen en bankieren’.

Een oude voorliefde voor één letter

De andere reden is persoonlijk. In maart 1999 richt Musk X.com op, een onlinebank. Die fuseert een jaar later met Confinity, en in 2001 neemt het geheel de naam aan van zijn bekendste product: PayPal. Musk heeft vaak gezegd dat hij die naam miste. In 2017 koopt hij het domein x.com terug van PayPal en gebruikt het zes jaar lang nauwelijks. Intussen duikt de letter overal bij hem op: SpaceX, de Tesla Model X en zelfs de naam van een van zijn zonen, X Æ A-Xii.

Mijn mening: de twee redenen horen bij elkaar. Het plan voor een app voor alles was een mooie aanleiding om een te krappe naam los te laten, en de X lag sinds 1999 al klaar in een la.

Hoe staat de app voor alles ervoor in 2026?

Drie jaar na de naamswijziging komt het project vooruit, maar langzaam en vooral in de Verenigde Staten. Dit bestaat er eind september 2026:

• X Money: de betaaldienst, samen met Visa gebouwd, staat sinds eind juli 2026 open voor alle Amerikaanse abonnees van Premium en Premium+, met een betaalpas en betalingen tussen vrienden. Voor Europa is niets aangekondigd.
• X Chat: een aparte versleutelde berichtenapp, gelanceerd in april 2026.
• Grok: de AI-assistent van xAI, ingebouwd in de app.

Ook het eigendom is flink verschoven. Op 28 maart 2025 koopt xAI, het AI-bedrijf van Musk, X in een deal in aandelen die het netwerk op 33 miljard dollar waardeert. Op 2 februari 2026 neemt SpaceX op zijn beurt xAI over, en daarmee ook X, in een fusie ter waarde van 1.250 miljard dollar. Op 12 juni 2026 gaat SpaceX naar de Nasdaq. De eerste stap beschreven we in ons artikel over de overname van X door xAI.

Aan de top kwam Linda Yaccarino op 5 juni 2023 binnen en vertrok ze op 9 juli 2025. In Nederland en België is X dus vooral nog wat het was: een netwerk van posts, video’s en live discussies. De clip van VICE News van de dag van de omschakeling laat zien hoe het toen werd verkocht: een nieuwe naam om indruk te maken, met het product dat later zou volgen.

Is de naam Twitter echt verdwenen?

In het dagelijks taalgebruik helemaal niet. Drie jaar later zeggen veel mensen nog steeds ‘Twitter’, ’twitteren’ of ‘een tweet’, ook in de media.

De naam belandde zelfs voor de rechter. In december 2025 daagt X Corp. bij een federale rechtbank in Delaware de start-up Operation Bluebird, medeopgericht door een voormalige hoofdjurist van Twitter, die een netwerk wilde lanceren onder de naam Twitter.now. De start-up stelde dat X het merk had opgegeven door publiekelijk ‘vaarwel’ te zeggen tegen Twitter. X antwoordde dat een rebranding geen opgeven van merkrechten is.

Op 4 september 2026 besliste rechter Colm F. Connolly voorlopig: de start-up mag de naam Twitter niet gebruiken. Wel vond hij het waarschijnlijk dat X het woord ‘Tweet’ en het vogellogo heeft opgegeven. De dienst heet sindsdien Tweet.app. De zaak loopt nog, dus er kan nog iets veranderen.

Wat verandert er voor jouw account?

Door de naamswijziging is er geen enkele volger en geen enkele oude tweet verdwenen. Je account, je gebruikersnaam en je geschiedenis zijn hetzelfde gebleven. Toch zijn een paar gewoontes in 2026 de moeite waard:

1. Werk de app bij via de App Store of Google Play: hij heet X en heeft een zwart icoon.
2. Vervang oude twitter.com-links door x.com in je Instagram-bio, op je website of in je e-mailhandtekening. De doorverwijzing werkt, maar een schone link wekt meer vertrouwen.
3. Gebruik de nieuwe woorden als je afbeeldingen of tutorials maakt: post, repost, X Premium. Je publiek ziet die woorden elke dag in de app.
4. Check je privacyinstellingen: de menu’s zijn sinds 2023 verschoven en sommige opties staan nu ergens anders.
5. Geef je eerste posts een zetje als je een slapend account nieuw leven inblaast. Een post die start met een paar X-likes maakt meer kans om in de Voor jou-feed te komen.
6. Laat je beste content rondgaan: op X zijn reposts nog altijd de motor van je bereik. Een paar X-retweets op een sterke post geven hem een tweede leven.

En als je na al die veranderingen geen zin meer hebt in het platform, legt onze gids om een Twitter-account te verwijderen de termijn van 30 dagen uit.