Paracetamol challenge: de gevaarlijke uitdaging en wat je doet

De “paracetamol challenge” is een zogenaamde uitdaging op sociale media die jongeren aanzet om zichzelf bewust te vergiftigen met paracetamol. Het is gevaarlijk, soms dodelijk, en het levert niets op: geen roes, geen kick. Begin 2025 waren er officiële waarschuwingen in Zwitserland en Frankrijk, in februari 2026 in België. Denk je dat iemand te veel heeft genomen? Bel dan meteen 112, de huisarts of in België het Antigifcentrum, ook als de persoon zich goed voelt. De nummers per land staan verderop. En maak je zelf content: geen challenge is je gezondheid waard, er zijn veilige manieren om meer TikTok volgers te krijgen.

Wat is de paracetamol challenge?

Zoals gezondheidsinstanties het beschrijven, is het idee even simpel als zinloos: jongeren dagen elkaar uit om te veel paracetamol te slikken, de meest gebruikte pijnstiller uit het medicijnkastje, om te zien wie het langst in het ziekenhuis “volhoudt” of om lef te tonen. Meer details geven we hier bewust niet.

Twee dingen moet je meteen weten. Ten eerste geeft paracetamol geen roes. Het Belgische geneesmiddelenagentschap FAGG zei het op 6 februari 2026 heel duidelijk: het heeft geen enkele psychotrope werking, ook niet in hoge dosissen. Wie het probeert, krijgt niets behalve een vergiftiging.

Ten tweede zijn er amper video’s van de challenge zelf. Euronews Health onderzocht het in februari 2026 en zag dat een zoekopdracht op TikTok vooral waarschuwingen van zorgverleners en media oplevert. De uitdaging verspreidt zich meer via mond-tot-mondreclame, op de speelplaats en in groepschats, dan via virale filmpjes. Dat maakt het niet minder echt: er zijn jongeren in het ziekenhuis beland.

Wat gebeurde er tussen 2023 en 2026?

De challenge komt in golven terug. Dit zijn de gecontroleerde feiten, op volgorde:

1. Augustus 2023, Verenigd Koninkrijk: Donna Jones, voorzitter van de vereniging van politiecommissarissen (APCC), vertelde op BBC Radio 4 over jongeren van 15 tot 17 jaar in Southampton die elkaar zouden hebben uitgedaagd tot een overdosis. TikTok zei “geen bewijs” te hebben gezien en al jaren zoekopdrachten naar gevaarlijke challenges te blokkeren (Cosmopolitan UK, 15 augustus 2023). Meerdere Europese landen waarschuwden die zomer.
2. 20 januari 2025, België: het Antigifcentrum waarschuwde jongeren, ouders en scholen. Dr. Gerlant Van Berlaer van het UZ Brussel wees erop dat paracetamolvergiftiging bij de tien belangrijkste oorzaken van opnames op de kinderintensieve zorg hoort (Brussels Times).
3. 30 januari 2025, Zwitserland: de kantons Fribourg, Jura en Vaud gaven een waarschuwing uit en vroegen apotheken om extra voorzichtig te zijn bij verkoop aan jongeren (Swissinfo, 31 januari 2025).
4. 12 en 19 februari 2025, Frankrijk: het ziekenhuis van Montauban behandelde op één dag vier tieners, van wie minstens één zei te hebben meegedaan. Het Franse geneesmiddelenagentschap ANSM reageerde op 19 februari: een overdosis paracetamol is in Frankrijk de belangrijkste medicamenteuze oorzaak van levertransplantaties, en apothekers moeten extra waakzaam zijn bij verkoop aan minderjarigen (Vidal, 20 februari 2025).
5. 6 februari 2026, België: de challenge dook weer op. Het FAGG meldde gevallen van overdosis bij Belgische tieners en de ziekenhuisgroep EpiCURA bevestigde dat ze in februari drie jongeren had behandeld (Euronews Health, 23 februari 2026). Daarna volgden waarschuwingen in Finland, Spanje en Portugal.

Op het moment van dit artikel, september 2026, is er sinds februari geen nieuwe officiële waarschuwing verschenen. Maar het patroon is duidelijk: de uitdaging verdwijnt een paar maanden en komt dan terug.

Waarom is het zo gevaarlijk?

Omdat paracetamol, onschuldig bij de aanbevolen dosis, de lever aantast als je er te veel van neemt. De schade kan ernstig en blijvend zijn, tot acuut leverfalen, een levertransplantatie of de dood. Het Antigifcentrum noemt ook schade aan nieren en hersenen.

De valkuil is de vertraging. De eerste uren kan iemand zich bijna normaal voelen. Signalen als misselijkheid, braken, buikpijn, vermoeidheid en geelzucht verschijnen volgens de Zwitserse autoriteiten soms pas na 24 tot 48 uur. En de behandeling in het ziekenhuis werkt juist het best in het begin. Afwachten “hoe het loopt” kost kostbare tijd.

De Franse spoedarts Gérald Kierzek legt het uit in deze video van Doctissimo:

@doctissimo

Faire une overdose de paracétamol, est-ce possible ? 💊 Le docteur Kierzek vous en dit plus sur ce challenge très dangereux qui circule dans les écoles. #santé #actu #paracétamol

♬ original sound – doctissimo – doctissimo

Wat doe je bij twijfel? De nummers per land

De regel is overal dezelfde: wacht niet op klachten. Bij twijfel bel je. De hulpdiensten zijn dag en nacht bereikbaar en vertellen je wat je moet doen.

1. Bel het Antigifcentrum, de huisarts of 112 (lijst hieronder).
2. Houd de verpakking van het medicijn bij de hand en, als het kan, een idee van het tijdstip van inname.
3. Laat de persoon niet braken en geef niets te eten of te drinken zonder medisch advies.
4. Verliest iemand het bewustzijn, ademt hij moeilijk of krijgt hij stuipen, bel dan meteen 112.

• Nederland: spoed 112. Het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum (NVIC) is alleen voor zorgverleners, dus bel je huisarts of buiten kantooruren de huisartsenpost; zij overleggen zo nodig met het NVIC. 113 Zelfmoordpreventie: 113 of gratis 0800-0113.
• België: Antigifcentrum 070 245 245 (gratis, dag en nacht). Spoed 112. Zelfmoordlijn: 1813.

Was de inname bewust, dan is het nooit “maar een spelletje”. Achter een uitdaging kan echte nood zitten. De hulplijnen hierboven zijn daar ook voor, voor de persoon zelf en voor de mensen om hem heen.

Hoe praat je erover met een tiener?

Artsen en apothekers blijven hetzelfde zeggen: preventie werkt beter via gesprekken dan via angst of kale verboden. Een paar handvatten:

1. Vraag in plaats van te beschuldigen: “Heb je op school van die challenge gehoord?” opent de deur. “Ik verbied je om…” sluit hem.
2. Geef de simpele feiten: paracetamol geeft geen roes, het beschadigt de lever en die schade gebeurt ongemerkt. Het verschil tussen “je voelt niets” en “je kunt eraan doodgaan” blijft vaak hangen.
3. Praat over uitdagingen in het algemeen: Benadryl, Kool-Aid Man, blackout… Het mechanisme is altijd hetzelfde, groepsdruk en de drang naar views.
4. Berg medicijnen op: een afgesloten kastje, geen onnodige voorraad, vervallen doosjes terug naar de apotheek. Dat is de meest concrete stap.
5. Zeg dat hij je kan bellen zonder op zijn kop te krijgen: als een vriend iets heeft genomen, telt alleen dat hij meteen een volwassene inlicht of hulp belt.

Hoe meld je een video op TikTok?

De regels van TikTok verbieden content die gevaarlijke challenges toont of aanmoedigt, en het platform zegt al jaren gerelateerde zoekopdrachten te blokkeren. Kom je toch een video tegen die tot deze uitdaging aanzet:

1. Houd de video ingedrukt of tik op het deelpijltje.
2. Kies “Melden” en daarna de reden voor gevaarlijke activiteiten en challenges.
3. Deel hem niet, ook niet om er grappen over te maken: elke keer dat hij gedeeld wordt, komt hij verder.

TikTok heeft ook een hulppagina over online uitdagingen voor tieners en ouders. Voor creators geldt: wie zoiets post, riskeert dat de video verdwijnt en het account wordt beperkt of geschorst. Om een account te laten groeien, zijn veilige en regelmatige content en een startpubliek via TikTok views wegen zonder risico voor jou en je kijkers.

Gezondheidsmedia doen ook aan preventie in de app zelf, zoals Gezondheid en Wetenschap in Vlaanderen tijdens de golf van februari 2026:

@gezondheid.en.wetenschap

De paracetamol challenge circuleert opnieuw op TikTok.

♬ You Have It – Marscott