Labubu trend op TikTok: herkomst, nep-Lafufu’s en stand in 2026

Labubu is een klein pluchen monstertje met konijnenoren en een grijns van negen tanden, in 2015 getekend door de Hongkongse kunstenaar Kasing Lung en in blind boxes verkocht door het Chinese speelgoedbedrijf Pop Mart. De trend ontplofte op TikTok nadat Lisa van Blackpink er in april 2024 een liet zien: unboxings, sleutelhangers aan designertassen, rijen voor de winkels, namaak. In september 2026 koelt de gekte af en daalt de omzet voor het eerst, maar het videoformat doet het nog steeds goed. Post je Labubu-content, dan helpen een paar extra TikTok views aan het begin om op te vallen.

Waar komt Labubu vandaan?

Labubu ontstond in 2015 in The Monsters, een reeks prentenboeken van Kasing Lung die geïnspireerd is op Noordse mythologie. Ze is een klein, overenthousiast elfje dat chaos veroorzaakt terwijl ze wil helpen. In 2019 tekende de kunstenaar bij Pop Mart, het Chinese bedrijf dat verzamelfiguren in verrassingsdozen verkoopt, en werd Labubu designerspeelgoed.

Vier jaar lang bleef het een niche. Het kantelpunt kwam in april 2024, toen Lisa in een Instagram-story een foto deelde waarop ze een net uitgepakte Labubu knuffelt, en zich daarna liet zien met meerdere exemplaren aan haar luxe tas. Eerst Thailand, toen heel Azië. Rihanna en Dua Lipa volgden in 2025, en TikTok deed de rest.

Vanity Fair vroeg Lisa zelfs naar haar obsessie:

@vanityfair

It’s not just you, Lisa is as Labubu-obsessed as the rest of us. #lisablackpink #blackpink #whitelotus #lalisa #lalisamanoban

♬ original sound – Vanity Fair

Hoe werkt de Labubu-trend op TikTok?

Alles begint bij de blind box. Je koopt uit een serie van zes of zeven ontwerpen zonder te weten welke je krijgt, en elke serie verstopt ook een veel zeldzamer “secret”-figuurtje. Het openen voor de camera wordt zo een klein spanningsmoment, en daarom zijn Labubu-unboxings een eigen genre geworden.

Zo ziet het openen van een complete serie eruit, hier “Big Into Energy” uit het voorjaar van 2025:

@vanessa.h.lopez

Let’s unbox the whole set of the new labubu the monsters big into energy V3 series. I really want the secret!!😭 #labubu

♬ original sound – Vanessa Lopez

Rond de unboxing ontstonden nog drie formats. De bag check, waarbij je de Labubu’s aan je tas laat zien. Customizing, met gebreide outfits, kraaltjes of nagellak. En echt tegen nep, dat groot werd met de “Lafufu’s”, namaakpoppen die je herkent aan extra tanden of een QR-code die nergens naartoe leidt.

Waarom wilde iedereen er een?

Om te beginnen het gezicht. Schattig op het eerste gezicht, een beetje eng op het tweede. Dat contrast stopt de scrollende duim en werkt bij tieners net zo goed als bij volwassen verzamelaars.

Dan de schaarste, die Pop Mart in stand houdt. Series zijn in minuten uitverkocht, wat rijen oplevert en daarna een doorverkoopmarkt. In mei 2025 stopte Pop Mart met de winkelverkoop in heel het Verenigd Koninkrijk na vechtpartijen in de rijen, onder meer in Stratford, meldde CNN. In juni 2025 werd een mintgroene Labubu van meer dan een meter, een uniek exemplaar, in Peking geveild voor meer dan een miljoen yuan.

Daarna kwam de namaak. Op 31 juli 2025 nam de Franse douane in Duinkerken zo’n 25.000 nepknuffels in beslag uit een vrachtwagen uit Groot-Brittannië, met dozen waarop “pap mort” stond in plaats van “POP MART”. Op 1 augustus hield de douane in Mulhouse er nog bijna 20.000 tegen. De Franse douane waarschuwde consumenten dat deze namaak gevaarlijk kan zijn voor kinderen.

Is de Labubu-hype voorbij in 2026?

Hij zwakt af, dat laten de cijfers zien. In de eerste helft van 2026 daalde de omzet van de figurenfamilie The Monsters, waar Labubu bij hoort, met 7,5 procent tot 4,45 miljard yuan, de eerste daling ooit, aldus Inside Retail Asia (25 augustus 2026). Het aandeel in de omzet van Pop Mart zakte van 34,7 naar 26 procent. In het buitenland kelderde de onlineverkoop met 44,6 procent in Amerika en 59 procent in Europa.

Pop Mart zet nu in op andere figuren, zoals Twinkle Twinkle, en op film: Sony Pictures kocht in november 2025 de rechten op een Labubu-film, en een maand later werd Paddington-regisseur Paul King aangekondigd. Voor makers is de les simpel. De golf van 2025 is voorbij, maar het verzamelpubliek is er nog, en het kijkt nog altijd veel video’s.

Hoe maak je een Labubu-video die loopt?

1. Kies een invalshoek: unboxing van een recente serie, een complete collectie, customizing of echt tegen nep. De vergelijking met een Lafufu werkt goed omdat de kijker iets leert.
2. Grijp in de eerste seconde: een close-up van de grijns of de doos die je naast de microfoon schudt. Het geritsel van karton hoort erbij.
3. Houd de spanning vast: laat het figuurtje pas aan het eind zien. Trek je het secret, laat dan je echte reactie zien en geen gespeelde gil.
4. Film verticaal, met zacht licht: vacht ziet er slecht uit onder fel licht. Een neutrale achtergrond laat de kleuren spreken.
5. Controleer de echtheid voor de camera: scan de QR-code op de doos, tel de negen tanden, laat de verpakking zien. Je publiek vertrouwt je dan meer.
6. Stel een vraag in je caption: “welke wilde jij?”, “echt of nep?”. Reacties duwen de video verder.
7. Benut het eerste uur: reageer snel en pin de beste comment vast. Voor een sterk signaal aan het algoritme helpen TikTok likes direct na het posten om de video bij meer mensen te krijgen.

Welke hashtags gebruik je?

De tags die steeds terugkomen zijn #labubu, #labubuthemonsters en #popmart, plus #blindbox of #unboxing afhankelijk van het format. Sinds augustus 2025 accepteert TikTok nog maar vijf hashtags per video. Houd er drie voor Labubu en twee voor je niche, zoals #asmr voor een unboxing om het geluid of #haken voor een zelfgemaakt outfit.

Post als het kan op de dag dat een nieuwe serie uitkomt, want dan stijgen de zoekopdrachten. Test anders doordeweekse avonden en vergelijk je statistieken.

Hoe spelen merken erop in?

Pop Mart stapelt officiële samenwerkingen: een winterserie met Coca-Cola eind 2024 en een One Piece-serie begin 2025. Voor een merk zonder licentie is de nette route praten over de trend zonder het figuurtje te gebruiken: een wolwinkel die laat zien hoe je een knuffeloutfit breit, een juwelier die bijpassende tashangers maakt.

Blijf weg van Lafufu’s. Wie namaak verkoopt of promoot, ook als grap, loopt juridisch risico en jaagt verzamelaars weg. Voor een net gestart winkelaccount maken een paar TikTok volgers het profiel ook geloofwaardiger op de dag dat een video aanslaat.